As mudanças climáticas alimentaram a fúria dos furacões Helene e Milton
A rápida intensificação de ambas as tempestades foi impulsionada por águas excepcionalmente quentes no Golfo. Tempestades tropicais em formação podem absorver calor da água do mar aquecida, puxando ar úmido para cima, onde ele se condensa e libera esse calor no núcleo da tempestade. À medida que o sistema avança, ele bombeia cada vez mais água e calor para a atmosfera, e os ventos em espiral se tornam progressivamente mais fortes. O crescimento particularmente explosivo de Milton também pode estar relacionado ao seu tamanho relativamente compacto em comparação com Helene.
Dois relatórios separados publicados esta semana revelam que essas águas quentes no Golfo se tornaram centenas de vezes mais prováveis devido às mudanças climáticas causadas pela atividade humana.
Uma análise da iniciativa internacional World Weather Attribution (WWA), divulgada em 9 de outubro, examinou o papel das mudanças climáticas na intensificação do furacão Helene e em suas chuvas torrenciais, incluindo seu avanço para o interior além das Montanhas Apalaches do Sul.
As temperaturas da superfície do mar no Golfo do México ao longo da trajetória da tempestade estavam, em média, cerca de 1,26 grau Celsius mais quentes do que estariam em um mundo sem mudanças climáticas, constataram os pesquisadores da WWA. Em outras palavras, as temperaturas anormalmente elevadas ao longo do caminho de Helene, desde sua formação até atingir o continente, foram de 200 a 500 vezes mais prováveis devido às mudanças climáticas.
Helene despejou entre 50 e 75 centímetros de chuva em partes da região dos Apalaches (20 a 30 polegadas), provocando enchentes e centenas de mortes no sudeste dos Estados Unidos. Segundo os pesquisadores, esse volume de chuva foi cerca de 10% mais intenso do que teria sido sem as mudanças climáticas induzidas pelo ser humano.
A organização Climate Central, com sede em Princeton, Nova Jersey, contribuiu para a análise das temperaturas da superfície do mar realizada pela WWA para Helene. Em um alerta separado divulgado em 7 de outubro, a Climate Central relatou que as altas temperaturas da superfície do mar no sudoeste do Golfo do México também estiveram por trás da intensificação “explosiva” do furacão Milton. A análise concluiu que as temperaturas da superfície do mar no Golfo foram de 400 a 800 vezes mais prováveis nas últimas duas semanas devido às mudanças climáticas causadas pela ação humana.
Isso pode até ser uma subestimativa, observa o grupo. Normalmente, a Climate Central utiliza dados diários de temperatura da superfície do mar coletados pelos Centros Nacionais de Informação Ambiental dos Estados Unidos (NCEI). No entanto, o impacto do furacão Helene afetou temporariamente o repositório de dados do NCEI, localizado em Asheville, Carolina do Norte.
Para realizar a análise de Milton, a Climate Central utilizou dados de temperatura da superfície do mar obtidos pelo Serviço Marítimo Copernicus, da União Europeia. Esses dados tendem a ser, em média, ligeiramente mais frios do que os do NCEI, explica o cientista climático Daniel Gilford, da Climate Central, com sede em Orlando.
“Uma das mensagens importantes [de ambos os relatórios] é que as mudanças climáticas já estão aqui, acontecendo agora”, afirma Gilford. “Elas afetaram essas duas tempestades. Sabemos que contribuíram para que esses eventos atingissem a magnitude que atingiram. E isso é algo dramático. Precisamos prestar atenção.”
Fonte da imagem: www.sciencenews.org
